Про положение женщин, немного о морали

Но откуда им, бедняжкам, было узнать про разнообразие половой жизни, если обсуждение секса было под запретом. О нем не поговоришь на светском рауте, с подругой или даже с родной матушкой.

    Респектабельные родители считали, что только невежество убережет их дочерей от падения. Но девочки из среднего класса могли узнать «про это» несколькими способами – например, найти в родительском столе интересную и познавательную литературу, понаблюдать за уличными кошками в марте, подслушать болтовню служанок. Узнавая про секс и в особенности про деторождения, девочки нередко приходили в ужас. Потом, уже после замужества, они старались избежать половых сношений любой ценой, притворялись фригидными только бы не заводить еще детей. Тем не менее, многие девицы так и выходили замуж, не зная что их ждет на брачном ложе. Про секс мало кто думал. Романтичные особы воображали объятия и поцелуи, более практичные – возможность сбежать от родительского гнета, обзавестись мужем, который будет их обеспечивать, и обрести хоть какую-то свободу.
  Перед девушками из рабочего класса, и уж точно перед молодыми крестьянками, такие проблемы не стояли. Чтобы жить на ферме, где телятся коровы, и не узнать про секс, нужно очень сильно постараться.  Некоторые общины отличались строгостью нравов. Половая распущенность сурово порицалась.
В отношении к сексу было много двойных стандартов. То, что было запрещено женщинам — супружеская измена, добрачный секс — допускалось для мужчин. Если человек уличал жену в измене, он мог рассчитывать на немедленный развод. Уничтожить репутацию мужчины могут только гомосексуальные отношения и рассчитывать на сочувствие общества после разоблачения гомосексуальности не приходится. За содомию в законе предусматривается смертная казнь без права на помилование, даже откупиться не получится. Подобное считается страшным позором.
Посещение мужчинами борделей и публичных домов не воспрещались. В то же время женщины, которые позволяли себе легкомысленное поведение до свадьбы, могли не рассчитывать на брак в принципе. Отношение к проституции также зависело от социального статуса. Богатые английские джентльмены содержали официальных любовниц, это считалось приемлемым. Для рабочего класса существовали дешевые бордели, которые были рассадником венерических болезней. Для среднего класса, у которого не было денег содержать любовниц, существовали публичные дома, где здоровью проституток и посетителей уделяли больше внимания. Услуги секс-работницы для эконом-класса стоили примерно 5 шиллингов за сеанс. Для сравнения — заработная плата простого рабочего составляла около 30 шиллингов (1,5 фунта) в неделю. Элитные проститутки брали за аналогичные услуги до 2 фунтов.
Демонстративная нравственность викторианской эпохи и откровенный разврат сосуществовали рядом. Грех, о котором никто не узнает, можно было себе позволить.